Díky komoře se takové testy mohou provádět celý rok. Už dávno se nečeká, až teploty kdesi na severu Evropy, v areálu pečlivě střeženém před zraky zvědavých fotoaparátů, klesnou hluboko pod nulu a umožní topení pořádně vyzkoušet. Klimatické komory jsou v české automobilce od letošního roku čtyři a díky stále rostoucímu počtu modelů, vývoji platformy pro indický vůz, ale také kvůli zcela novým požadavkům na vytápění elektromobilů se zde dveře netrhnou.

Do klimatické komory se však dostává už hodně pokročilý prototyp. „Zkouška v komoře je vrcholem našeho snažení, je náročná na přípravu, čas i finance,“ zdůrazňuje Jan Hrnčíř. „Trvá nejméně dva dny, složité jsou přípravy a dokonalé promrznutí vozu nelze uspěchat. Kdybychom až teď zjistili, že návrh proudění vzduchu neodpovídá našim očekáváním, vývoj by to výrazně prodloužilo. Díky možnosti vše dopředu modelovat na počítači jsme fázi ověřování mohli naopak výrazně zkrátit, místo měsíců vše trvá dny.“

Proto se dávno před vznikem prvního prototypu vše navrhuje a ověřuje v oddělení interní aerodynamiky. „Nejprve vznikne skica nebo model, na základě toho postavíme trojrozměrný výpočetní model a na něm se v počítači simuluje proudění vzduchu v interiéru chystaného vozu. Výstupem jsou tlaková a rychlostní pole, tedy obrázek toho, kde a jak vzduch působí a jaká je rychlost jeho proudění,“ popisuje David Svítil, koordinátor interní aerodynamiky. „Díky počítačové simulaci tak máme už před ostrou zkouškou v komoře dobrou představu, jak se bude topná soustava chovat,“ doplňuje Jan Hrnčíř.

V komoře se ověřuje nejen odmražení, ale také takzvaná komfortní zkouška, při níž je cílem ověřit, jak rychle a účinně vůz dokáže vyhřát interiér. U benzinových motorů je zdrojem tepla pouze motor, u naftových jednotek pomáhá tzv. přídavný otopný element. Označuje se PTC a je to vlastně takový kompaktní přímotop, který automaticky podle údajů z několika čidel (vnější teplota, teplota chladicí kapaliny, zvolená vnitřní teplota a čas od spuštění motoru) přihřívá vzduch od motoru ve třech stupních po 300 W. Důvodem je mimořádná účinnost současných naftových jednotek, které pracují s minimem odpadního tepla.

Kdo chce vrcholný tepelný komfort, ten si může do vozů ŠKODA objednat nezávislé topení. Lze je aktivovat na dálku stiskem tlačítka na ovladači (funguje s mimořádným dosahem až 1 000 m) nebo naprogramovat, že například každý den se topení spustí v 7 hodin ráno.

Vůz je pak nejen příjemně temperovaný, což ocení zimomřiví uživatelé, senioři nebo naopak mladé rodiny s dětmi, ale také odpadá nutnost zdržovat se seškrabáváním ledu z oken. Přispívá to i bezpečnému výhledu. Navíc se nijak zásadně nezvýší spotřeba, půlhodinový ohřev „stojí“ přibližně 0,2 l paliva. Obdobné množství paliva se ovšem ušetří tím, že se nemusí prohřívat motor, navíc díky ohřevu motoru nezávislým topením jsou emise škodlivin po nastartování nižší než u studené pohonné jednotky. Kdo jednou zažil komfort nezávislého topení, už by se tohoto příjemného doplňku nevzdal.