„In Japan können wir bei der Rallye Hokkaido einen wichtigen Schritt in Richtung Titelverteidigung in der APRC machen. Wir sind mit zwei starken Duos vertreten, die um den Sieg mitkämpfen wollen. Die ŠKODA Piloten haben in dieser Saison mit drei Siegen und drei weiteren Podestplätzen in der APRC-Wertung bewiesen, dass unser ŠKODA FABIA R5 ein starkes Rallye-Fahrzeug ist. Mit einem weiteren Erfolg könnten wir die Führung in der Herstellerwertung weiter ausbauen“, sagt ŠKODA Motorsport Direktor Michal Hrabánek. 38 Punkte beträgt der Vorsprung von ŠKODA auf Subaru bei noch drei zu fahrenden Rallyes. ŠKODA visiert in diesem Jahr den fünften Titel in Serie in der APRC an.
Die Rallye Hokkaido findet in diesem Jahr zum insgesamt 15. Mal statt und wird rund um die Stadt Obihiro auf der Insel Hokkaido ausgetragen. Sapporo, Gastgeber der Olympischen Winterspiele 1972 und größte Stadt der Insel, ist etwa zweieinhalb Autostunden vom Rallye-Zentrum entfernt. Insgesamt 18 Wertungsprüfungen stehen auf dem Programm, 220,02 Kilometer gilt es zu absolvieren. In den kühlen Morgen- und Abendstunden werden die Pisten rund um Obihiro oft sehr rutschig. Bedingungen, mit denen das erfahrene ŠKODA MRF Team umzugehen weiß: Mit Gaurav Gill, Jan Kopecký (CZ) und Pontus Tidemand (S) gewann in den vergangenen drei Jahren stets ein ŠKODA Pilot die Veranstaltung, die laut Kennern ein wenig an die WM-Rallye in Wales erinnert.
Gaurav Gill will in Japan seine Führung in der Fahrerwertung ausbauen und seine makellose Bilanz mit dem vierten Saisonsieg in der APRC wahren: „Die Saison verlief für uns bislang perfekt. Wir haben uns inzwischen einen kleinen Vorsprung auf Fabian Kreim herausgefahren. Diesen möchten wir weiter ausbauen, allerdings wird das bei der Stärke von Fabian kein leichtes Unterfangen.“
In der Gesamtwertung der APRC führt Gill bei Saison-Halbzeit mit 115 Punkten. Kreim hat als Zweiter mit 29 Zählern Rückstand noch alle Chancen auf den Titel. Der in dieser Saison erstmals in der APRC startende Deutsche überzeugte bei den ersten drei Rallyes mit zwei zweiten Plätzen und zuletzt in China mit Rang drei. „Für mich ist die APRC noch immer Neuland, doch ich bin zufrieden mit meinen bisherigen Leistungen. Ein Sieg wäre natürlich super, doch Gaurav Gill ist schwer zu schlagen. Im Gegensatz zu mir kennt er die Rallye“, sagt Kreim.
FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC)
Veranstaltung/ Datum
Rallye Whangarei – Neuseeland; 29.04.–01.05.2016
Rallye Queensland – Australien; 18.06.–19.06.2016
Rallye Zhangye – China; 05.08.–07.08.2016
Rallye Hokkaido – Japan; 23.09.–25.09.2016
Rallye Malaysia – Malaysia; 29.10.–30.10.2016
Rallye Indien – Indien; 10.12.–11.12.2016
Wussten Sie, dass …
… der ŠKODA FABIA R5 zum ersten Mal in Japan zum Einsatz kommt? In der vergangenen Saison gewann der Schwede Pontus Tidemand zwar für ŠKODA die Rallye Hokkaido, allerdings noch im ŠKODA FABIA SUPER 2000. Beim APRC-Saisonfinale in China feierte dann der ŠKODA FABIA R5 seinen Einstand auf asiatischem Boden.
… der derzeit Führende der APRC, Gaurav Gill, die Meisterschaft schon einmal gewinnen konnte? Im Jahr 2013 sicherte er sich mit dem ŠKODA FABIA SUPER 2000 den Gesamtsieg. Er war der erste Inder, der den Sieg in der APRC holen konnte.
… die Rallye Hokkaido im Jahr 2004 zusätzlich Bestandteil der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) war und offiziell in „WRC Rally Japan“ umgetauft wurde? 2005 wurden die Veranstaltungen jedoch wieder getrennt. Die Rallye Hokkaido erhielt ihren gewohnten Namen und war fortan wieder alleinig Bestandteil der APRC.
… Japan in insgesamt 47 Präfekturen (Gebietskörperschaften) gegliedert ist? Hokkaido ist die mit Abstand größte Präfektur Japans und besteht hauptsächlich aus der gleichnamigen Insel. Die Fläche der Präfektur beträgt insgesamt rund 83.457 km2. Zum Vergleich: Tschechien hat eine Fläche von insgesamt 78.866 km2.
… Hokkaido ein ähnliches Klima aufweist wie die nördlichen Regionen von Frankreich und Italien? Die Winter auf der Insel Hokkaido gelten aber als länger und härter als die europäischen.
… Hokkaido vor allem durch diese langen und harten Winter für sportliche Großereignisse berühmt ist? 1972 fanden in der größten Stadt Sapporo die Olympischen Winterspiele statt, 2007 die Nordischen Ski-Weltmeisterschaften.
… die japanische Skisprung-Legende Noriaki Kasai von der Insel Hokkaido kommt? Der inzwischen 44-Jährige erblickte in Shimokawa das Licht der Welt. Er wurde 1992 Skiflugweltmeister und gewann bei Nordischen Skiweltmeisterschaften und Olympischen Winterspielen insgesamt neun Medaillen. Kasai ist noch immer im Wintersport aktiv.
… Butadon die kulinarische Spezialität in dieser Region des Landes ist? Auf Holzkohle gegrillte, dicke Schweinefleisch-Stücke werden mit einer speziellen Soße serviert. Was die Peking-Ente für Peking ist, ist Butadon für Obihiro.
… der Hokkaido-Kürbis in Japan unter einem anderen Namen bekannt ist? Der weltweit beliebte breitrunde, orangerote Speisekürbis trägt in Japan den Namen Uchiki kuri. Es wird vermutet, dass der Kürbis bei uns zu seinem Namen fand, weil er Ende des 19. Jahrhunderts aus dem Reiskürbis gezüchtet wurde, der 1887 von einem amerikanischen Agrarberater auf der Insel Hokkaido domestiziert wurde.
