1901: Prvý v cieli, kde ho nikto nečakal

Boli tri hodiny ráno a on uprostred hlbokej noci v centre Berlína márne hľadal niekoho, kto by ho s nadšením privítal ako víťaza. Pri cieľovej kontrole bolo pusto a prázdno, komisári si asi išli zdriemnuť, pomyslel si, a tak keď „zblúdilý“ pretekár Narcis Podsedníček zbadal miestneho policajta, ponáhľal sa k nemu, aby si vyžiadal aspoň provizórnu pečiatku.

2. 6. 2025 130 rokov

Že je skutočne v Berlíne.

Dostal ju, odišiel sa sám vyspať do hotela, lenže hneď, ako vyšlo slnko, dodatočne zistil, že mu prísni organizátori žiadny policajtov podpis neuznajú a je diskvalifikovaný.

Prvé veľké preteky, ktorých sa značka Laurin & Klement kvôli reklame a zvýšeniu predaja v zahraničí zúčastnila, tak končia s rozpakmi a smútkom. Lenže trojdňové dobrodružné a veru nebezpečné (došlo k 57 nehodám, pri ktorých bolo zranených niekoľko pretekárov a najmä nedisciplinovaných divákov) putovanie z Paríža cez Aachen a Hannover do Berlína aj tak prinieslo pre mladoboleslavskú značku úžasný zlepšovák, vďaka ktorému mohol Podsedníček s motocyklom Slavia B na trati dlhej 1 196 kilometrov konkurovať silnejším súperom.

Ale nechajme prehovoriť priamo Podsedu, ako ho v boleslavskej továrni familiárne volali, a prenesme sa s ním do Paríža roku 1901.

„Až vo chvíli, keď sme videli, ako sú vybavení naši konkurenti, som si uvedomil naše nedostatky. Že by motory našich strojov neobstáli, z toho som strach nemal, ale pneumatiky sme mali zlé. Peňazí na nové nebolo, a tak som premýšľal, ako to urobiť, aby sme aj na tých zlých gumách mohli preteky vyhrať. S Klementom sme spali na jednej posteli. Boli dva dni do pretekov a ja som nespal, pretože sa jednoducho nedalo. Klement kopal a ja som sa stále budil. Vstal som a šiel v noci do ulíc Paríža. Tam zrazu v otvorenom okne s vytiahnutou záclonou vidím ženu sedieť pri šijacom stroji. V tej chvíli mi napadla myšlienka. Šiel som k oknu a naznačil, že by som niečo potreboval a ona ma pustila dnu. Vysvetľoval som jej trochu ťažko, čo chcem, ale po chvíli sme si porozumeli.“

S krajčírkou „spichli“ špeciálnu vložku, ktorú Podsedníček následne vložil medzi dušu a plášť kolesa motocykla, čím výrazne – až štvornásobne – zvýšil životnosť pneumatiky. A tak na rozdiel od súperov ju na trati, ktorá väčšinou viedla po hrboľatých poľných cestách, počas pretekov do Berlína nemusel opravovať a mohol fičať za víťazstvom napriek opakujúcim sa problémom s hnacou reťazou...

Teda za víťazstvom?!

Napriek tomu išlo o prvý veľký športový úspech L&K, pretože do cieľa dorazilo iba 48 vozidiel zo 110 štartujúcich.