1930: Tour má reklamnú karavánu, teda karneval s miliónmi darčekov

Najväčšie športové podujatie, ktoré sa koná každý rok – to je Tour de France! Neexistuje iná udalosť, ktorá by každých dvanásť mesiacov prilákala pozornosť toľkých ľudí. Odborné odhady hovoria o 12 až 15 miliónoch divákov lemujúcich cesty každý rok. A tie isté zdroje uvádzajú, že približne polovicu z nich láka k cestám viac než samotný pelotón reklamná karavána najväčších etapových pretekov sveta.

8. 12. 2025 130 rokov

V roku 2025 tento karneval na alegorických vozoch putujúcich naprieč celým Francúzskom oslávil 95 rokov existencie. Hoci už v roku 1929 sa v pretekoch objavili vozidlá propagujúce krém na topánky Lion Noir, budíky Bayard či čokoládu Menier, až rok 1930 dal reklame oficiálny rámec. Vtedajší riaditeľ pretekov Henri Desgrange totiž nechcel v súťaži tímy platené firmami, a preto vypísal Tour de France pre národné družstvá. Potreboval však pokryť náklady. A tak ponúkol najväčším francúzskym podnikom možnosť zapojiť sa do jeho vynálezu – reklamnej karavány. Za poplatok organizátorovi sa firmy ako „syrová“ Veselá krava či výrobca sušienok Delft stali prvými účastníkmi tejto bezprecedentnej komerčnej aktivity.

Čokoládovňa Menier počas troch týždňov rozdala medzi divákmi až pol milióna tabuliek svojej čokolády a zároveň na horských vrcholoch podávala horúcu čokoládu premrznutým pretekárom. Úspech Desgrangeovej myšlienky bol okamžitý a tradícia sa zapísala do dejín Tour de France napriek tomu, že sa klasifikácia pretekov časom opäť vrátila k formátu tímov pod patronátom sponzorov, a nie pod národnými vlajkami.

Za účasť v karaváne sa platí vstupný poplatok podľa úrovne zapojenia. V priemere ide o sumu v stovkách tisíc eur. Je to investícia, ktorá sa firmám vyplatí. Fanúšikov popri cestách totiž neustále pribúda, popularita Tour de France rastie z roka na rok, a preto sa neustále hlásia noví záujemcovia.

Medzi partnerov pretekov, a teda aj členov reklamnej karavány, patrí aj Škoda Auto, ktorá sa k rodine Tour de France pridala v roku 2004. Vtedy sa stala sponzorom bieleho dresu pre najlepšieho mladého jazdca do 25 rokov. Od roku 2015 jej logo žiari na zelenom trikote pre víťaza bodovacej súťaže.

Pre predstavu: karavána Tour de France v roku 2025 zahŕňala 36 značiek zastúpených celkovo 170 alegorickými vozidlami. To je o 19 viac než v sezóne 2024 a o 25 viac v porovnaní s Tour de France 2023. Ide o mimoriadny zážitok – karavána v karnevalovej atmosfére prechádza s predstihom pred pelotónom trasu každej etapy a slúži na pobavenie divákov. Je prinajmenšom rovnako populárna ako samotný pelotón, u mnohých fanúšikov dokonca ešte viac než cyklisti.

Najväčšie zastúpenie má spoločnosť E.Leclerc, ktorá je partnerom súťaže o najlepšieho vrchára. V karaváne má 11 alegorických vozidiel. Ako prvé idú vozidlá hlavného partnera LCL, banky sponzorujúcej súťaž o žltý dres. Sedem vozidiel nasledujú štyri automobily žandárstva, po nich prichádza na rad spoločnosť Škoda Auto ako partner zeleného dresu so svojimi siedmimi alegorickými vozidlami. Zastúpené sú aj spoločnosti zamerané na kávu, ubytovanie, potravinové reťazce, firmy z bankového sektora a celý karnevalový sprievod uzatvára nápojová značka Orangina.

Show, ktorú karavána ponúka, trvá niekoľko desiatok minút. Tiahne sa v dĺžke približne desiatich kilometrov a obsluhuje ju asi 500 ľudí, ktorí medzi divákov rozdávajú to, na čo všetci čakajú – reklamné predmety a darčeky všetkých druhov. Počas celej Tour de France sa ich rozdelí približne 20 miliónov.

Reklamná karavána