Peklo západu – to je Tro-Bro Leon. Preteky nie sú legendou ako Monumenty Paríž–Roubaix či Okolo Flámska. Zatiaľ napísali „len“ 41 kapitol, a predsa sa rýchlo stávajú láskou cyklistov. Ide o výzvu, ktorú by mal prijať každý milovník jazdy v sedle, veď presne tak vznikla povesť pretekov. Z amatérskeho súťaženia sa stala bitka, ktorá láka najlepších profesionálov. Vedie po mnohých z najbrutálnejších ciest v Bretónsku a v úplne odľahlej, no krásnej vidieckej časti Francúzska medzi oceánom a pevninou.
Dvesto kilometrov vždy zahŕňa minimálne 25 úsekov nazývaných „ribinou“. Ide o pasáž tvorenú dlažobnými kockami, pieskom, štrkom, skrátka čímkoľvek iným než asfaltom. Organizátori ideálne vyberajú terénny úsek v podobe blatnej poľnohospodárskej cesty, po ktorej bežne jazdia len traktory, a uprostred pruhu medzi koľajami tak vzniká trávnatý pás.
Ako ďalšia prísada nesmú chýbať malé okruhliaky, ktorými sú tunajšie cesty vysypané. A pretože sa preteká vždy v apríli, týždeň po Pekle severu, len zriedkavo sa ide v suchých podmienkach. No ani tie nie sú o nič prívetivejšie než mokré. Pri prejazdoch po cestách spájajúcich farmy Bretónska sa práši tak, že neraz nie je vidieť ani cyklistu na čele balíka. Pripočítajte lesné cesty či pasáže vedúce doslova cez zhluk hospodárskych stavísk. A potom, ako posledná ingrediencia, vietor vanúci od Atlantiku, ktorý berie silu a skúša morálne vlastnosti cyklistov.
Je to deň totálneho nasadenia, keď sa pred sektormi bojuje o pozíciu a v jednotlivých pasážach „ribinou“ potom o jej udržanie. Vyhrávajú tí, ktorí vydržia všetko drnčanie, šmýkanie, pády, odlietavajúce blato či oblaky prachu a najlepšie sa vyhnú všetkým hrozbám defektu. Skrátka tí najodolnejší. Tro-Bro Leon je jedinečná skúška cyklistickej výnimočnosti, rovnako tak aj pre riaditeľské či sprievodné vozidlá mladoboleslavskej továrne.
„Tro-Bro Leon predstavuje podobne ako Paríž–Roubaix dôkaz, aké sú naše vozidlá odolné. Okrem riaditeľského vozidla dodávame vždy sériovo vyrábané automobily, ktoré už 20 rokov zvládajú drsnosť najväčších pretekov planéty,“ hovorí Martin Jahn, člen predstavenstva za predaj a marketing v spoločnosti Škoda Auto.
