2000: Česi vládnu aj bez hviezd, Rusi zúria: Vyhostite hokejistov!

Prvýkrát od rozpadu Sovietskeho zväzu hostili majstrovstvá sveta. Z ruských vyslancov sa stali hviezdy NHL, ktoré mali zažiariť v novej petrohradskej hale za závratných osemdesiat miliónov amerických dolárov.

28. 9. 2025 130 rokov

Lenže po ruských zápasoch zasypávali ľad odpadky, vlajky končili v kontajneroch. „Takú hrôzu Petrohrad nezažil od roku 1917,“ pranieroval domáci výber športový denník Sport Express. Nástup boľševikov a krvavý prevrat prirovnávali tamojší novinári k ponurej a nervóznej atmosfére, ktorú vyvolalo azda najväčšie fiasko v histórii novodobých hokejových šampionátov. Rusi po prehrách s Američanmi, Švajčiarmi, Lotyšmi aj Bielorusmi obsadili 11. priečku a ich prepadák sa riešil aj v Štátnej dume, kde nacionalistický poslanec Vladimir Žirinovskij dokonca navrhoval vyhostiť z krajiny kanoniera Bureho aj jeho spoluhráčov.

Na pozadí ruského krachu sa zrodil ďalší pamätný český triumf, ku ktorému nebolo potrebných ani veľa posíl z NHL. Trénerovi Augustovi sa postupne nakopil príval ospravedlneniek zo zámoria a napriek tomu, že na prelome tisícročí pôsobil za Atlantikom rekordný počet Čechov, dorazila len štvorica Prospal, Varaďa, Buzek a František Kaberle. Kouč namiesto toho stavil na hráčov z domácej najvyššej súťaže, ako boli brankár Čechmánek, bek Sýkora či útočníci Dopita, Výborný alebo Tomajko. Petrohradské zlato len demonštrovalo, akou silou a nespočetným množstvom schopných hokejistov disponovala Česká republika na prelome tisícročí. Jazdu Dopitu a spol. nezastavili ani Slováci, ktorí si po rozdelení federácie priviezli prvú medailu z veľkého hokejového podujatia. Už po prvej tretine finále viedli Česi 3:0 a Tomáš Vlasák spomínal: „Šatne sme mali vedľa seba a aj cez stenu bolo po prvej tretine počuť, ako po nich tréneri kričia: Z čoho ste pos*aní? Začnite hrať!“

Mistrovství světa v ledním hokeji 2000

Mimochodom, rovnako ako je s majstrovstvami sveta neodmysliteľne spojená značka Škoda, tak k hokejovému sviatku patrí aj Česká televízia. Napriek tomu priame prenosy z petrohradského šampionátu (aj tie z rokov 1998 a 1999) vysielala v Česku komerčná televízia Nova, pre ktorú komentoval zápasy aj Robert Záruba. Podľa vtedajšej tlače zaplatil riaditeľ stanice Vladimír Železný za televízne práva 200 až 300 tisíc amerických dolárov, niekoľko zápasov z Ruska odvysielala konkurenčná Prima. Od roku 2001 sa majstrovstvá sveta i známy komentátor Záruba vrátili na obrazovky verejnoprávnej televízie.