2015: Jednoducho jedinečný MVDP

Jeho kariéra je s mladoboleslavskou značkou prepojená viac, než by sa mohlo zdať. Holandský univerzál bol v rokoch 2015 až 2025 sedemkrát majstrom sveta v cyklokrose. Prvý titul pritom vybojoval na okruhu v Tábore počas šampionátu, ktorého partnerom bola automobilka zo stredočeského mesta.

Bitky v teréne však boli len začiatkom skvostnej kariéry, ktorú potom presmeroval na cestu. Môže sa pochváliť tromi triumfmi z Monumentu Okolo Flámska, doma má aj rovnaký počet žulových kociek za víťazstvo v najprestížnejšej jarnej klasike Paríž-Roubaix, ktorej partnerom je rovnako mladoboleslavská automobilka. Vyhral aj Miláno-San Remo, Amstel Gold Race, Strade Bianche či Dwars door Vlaanderen.

Vo svojej rodnej krajine čelil tak obrovskému tlaku, že radšej zvolil ústup. Presťahoval sa do španielskeho Alicante. „Možno to bol jeden z krokov, ktorý mi umožňuje byť taký skvelý. Mám rád pokoj, ktorého sa mi v Španielsku dostáva v maximálnej miere. A navyše si tu môžem užívať päťhodinové tréningy v každom ročnom období,“ vysvetlil jeden z receptov na úspech muž, ktorý vyhral dve etapy na Tour de France a dovedna prežil desať dní v žltom drese lídra najväčších etapových pretekov, kde je partnerom bodovacej súťaže Škoda Auto.

Jeho zbierka dúhových dresov je takmer dokonalá. Na jeseň 2023 získal titul majstra sveta v cestnej cyklistike. O rok neskôr pridal prvenstvo aj zo šampionátu v čoraz populárnejšej disciplíne gravel.

Mathieu van der Poel má už len jednu kolónku, ktorú potrebuje odškrtnúť – zlato z majstrovstiev sveta v cross country horských bicyklov. V disciplíne, ktorá ho takmer pripravila o kariéru, počas ktorej zbiera všetky prestížne trofeje a uznanie celého sveta.

Mathieu van der Poel

Na olympijských hrách v Tokiu si totiž pri spektakulárnom páde počas skoku zo skalného previsu poranil chrbát. A následky boli veľmi vážne. „Prostredníctvom špecifických cvičení a pravidelných tréningov v posilňovni predchádzam riziku, že sa všetko vráti. Ale keby vtedy problém pretrvával, s bicyklom by som skončil,“ priznal pred majstrovstvami sveta v cyklokrose v Tábore 2024, kde suverénne získal šieste zlato.

A keďže 130 rokov existencie spoločnosť Škoda Auto oslávila okrem iného aj partnerstvom s Medzinárodnou cyklistickou federáciou pre majstrovstvá sveta v horskej cyklistike a majstrovstvá sveta v gravel cyklistike, je celkom možné, že aj historický zápis MVDP do dejín cyklistiky v podobe štvrtého dúhového dresu zo štvrtej disciplíny bude spojený s mladoboleslavskou značkou. Každoročne totiž prenosy zo šampionátov prilákajú k televíznym obrazovkám viac než dvadsaťpäť miliónov divákov. Partnerstvo s terénnymi disciplínami podporuje cieľ mladoboleslavskej automobilky stať sa prvou voľbou pre zákazníkov, ktorí oceňujú dobrodružstvo, všestrannosť a aktívny životný štýl.