1963: Ako elegán Chiron ťahal Pištěka z rieky

Zdroj fotografie: ČTK / Jiří Rublič

Úslovie odkazuje na Louisa Chirona, ktorý svojím šoférskym umením v bugattke udivoval už začiatkom 30. rokov pri pretekoch na brnianskom Masarykovom okruhu. Hoci jazdil rýchlo a nebojácne, zbytočnému hazardu či riskovaniu za volantom sa vyhýbal.

Pôvodne sa z neho mal stať hotelier, no odjakživa ho to ťahalo k motorom. Keď bol počas prvej svetovej vojny povolaný na front, čoskoro ho z delostrelectva prevelili na miesto šoféra a vozil maršalov Pétaina a Focha. Po vojne zakotvil späť v Monaku, kde bol napríklad aj tanečníkom a spoločníkom bohatých Američaniek v hoteli de Paris. „Bol som jediný pilot, ktorý svoju kariéru začal ako gigolo,“ hovoril neskôr s úsmevom.

Na prelome 20. a 30. rokov jeho pretekárske úspechy ohromili Francúzsko aj ďalšie európske krajiny. Bol továrenským jazdcom Bugatti a po druhej svetovej vojne sa výrazne podieľal na zrode šampionátu Formuly 1 (1950), v ktorom štartoval aj po päťdesiatke. Dodnes je najstarším jazdcom, ktorý kedy v F1 súťažil (55 rokov a deväť mesiacov). Dobre vedel, že jeho meno v Československu zľudovelo – podobne ako neskôr meno Emersona Fittipaldiho. Navyše Chirona spájalo priateľstvo s viacerými československými jazdcami i s legendárnou Eliškou Junkovou. A tak si v 60. rokoch už ako člen Športovej rady Medzinárodnej automobilovej federácie FIA „osvojil“ aj novovzniknutú súťaž Rallye Vltava. V roku 1963 ju osobne odštartoval o druhej v noci spred pražského hotela International. Účastníkov vtedy čakalo 1 500 kilometrov a polovica zo 69 posádok kvôli náročnosti vypadla. Zvíťazil Zdeněk Treybal, továrenský jazdec Škody Jaroslav Bobek skončil tretí a tím AZNP z Mladej Boleslavi ovládol tímovú súťaž.

Eliška Junková

Mimochodom, Chiron na rallye nepôsobil len ako salónny funkcionár, ktorý dianie na trati sledoval z bezpečnej vzdialenosti. Svoje o tom vie aj výtvarník Theodor Pištěk, v minulosti tiež automobilový pretekár a muž, ktorý stál pri zrode filmového Ferata (viac viď rok 1981). Pri Rallye Vltava sa mu pri nájazde na most roztrhol brzdový bubon, s neovládateľným autom následne prerazil zábradlie a z výšky troch metrov vletel do rieky Vydry. Lialo ako z krhly, do auta sa začala valiť voda a Pištěk musel rýchlo von. Vtom na ceste zastavila čierna Tatra 603 a vystúpil z nej práve Chiron, ktorý sa vrhol do Pištěkovej „záchrany“. „Bol to vyhlásený elegán, zásadne chodil v blejzri, kravate, mal tenisové poltopánky so žltou špičkou – a takto vymódený za mnou vliezol do rieky,“ spomínal po rokoch Pištěk. Chiron si ho potom posadil do auta a premočeného odviezol k stanovišťu usporiadateľov.

O rok neskôr sa slávny Chiron do Československa vrátil, zo súťaže bol opäť nadšený a v cieli v rozhovore pre Rudé právo sľúbil, že sa pokúsi zaradiť podnik do majstrovstiev Európy.

„Skutočne sa vám podarilo usporiadať súťaž, ktorá svojou športovou hodnotou, traťou a vysokou úrovňou organizácie zodpovedá aj najlepším tradičným automobilovým súťažiam.“

A skutočne – na jeseň FIA zaradila Rallye Vltava do európskeho šampionátu a škodovky mali v pretekoch naďalej významné zastúpenie.