1963: Jak elegán Chiron tahal Pištěka z řeky

Zdroj fotografie: ČTK / Jiří Rublič

Úsloví odkazuje na Louise Chirona, jenž svým šoférským uměním v bugatce udivoval už zkraje 30. let při závodech na brněnském Masarykově okruhu. Ovšem i když jezdil rychle, nebojácně, tak zbytečnému hazardování či riskování se za volantem vyhýbal.

Původně z něj měl být hoteliér, jenže k motorům ho to odjakživa táhlo, a když byl během I. světové války povolán na frontu, brzy ho od dělostřelectva převeleli na post šoféra a on vozil maršály Pétaina a Foche. Po válce zakotvil zpět v Monaku, kde byl kupříkladu i tanečníkem a společníkem bohatých Američanek v Hotelu de Paris. „Byl jsem jediným pilotem, který svou kariéru zahájil jako gigolo,“ říkal později s úsměvem.

Na přelomu 20. a 30. let jeho závodní úspěchy ohromily Francii i další evropské státy. Byl továrním pilotem Bugatti a po II.  světové válce se výrazně podílel na zrodu šampionátu Formule 1 (1950), v němž i po své padesátce startoval. Dodnes je vůbec tím nejstarším, kdo kdy v F1 závodil (55 let a devět měsíců). Že jeho jméno v Československu zlidovělo, dobře věděl, podobně jako třeba Emerson Fittipaldi. Navíc Chirona pojilo přátelství s řadou tuzemských pilotů i s legendární Eliškou Junkovou. A tak v 60. letech si už coby člen Sportovní rady Mezinárodní automobilové federace FIA vzal za „svou“ i nově zrozenou soutěž Rallye Vltava. V roce 1963 ji osobně odstartoval ve dvě v noci od pražského hotelu International, na účastníky tehdy čekalo 1 500 kilometrů a z 69 posádek kvůli náročnosti polovina odpadla. Vyhrál Zdeněk Treybal, tovární pilot Škody Jaroslav Bobek byl třetí, mladoboleslavský tým AZNP ovládl soutěž družstev.

Eliška Junková

Mimochodem Chiron na rallye nepůsobil jen jako salonní bafuňář, který by dění na trati sledoval pouze zpovzdálí. Své o tom ví i výtvarník Theodor Pištěk, jinak v minulosti také automobilový závodník a muž, který stál u zrodu filmového Ferata (více viz rok 1981). Při Rallye Vltava se mu při nájezdu na most roztrhl brzdový buben, on tak s neovladatelným autem prorazil zábradlí a ze tří metrů vletěl do řeky Vydry. K tomu lilo jako z konve, takže do auta se začala hrnout voda a Pištěk musel urychleně pryč. V tom na cestě zastavila černá Tatra 603 a vystoupil z ní právě Chiron, který se vrhnul do Pištěkovy „záchrany“. „Byl to vyhlášený elegán, chodil zásadně v blejzru, kravatě, měl tenisové polobotky se žlutou špičkou – a takhle vymóděný pro mě vlezl do řeky,“ vzpomínal po letech Pištěk. Chiron si ho pak posadil do auta a zmáčeného odvezl ke stanovišti pořadatelů.

O rok později se slavný Chiron do Československa vrátil, ze soutěže byl znovu nadšený a v cíli hned v rozhovoru pro Rudé právo slíbil, že se pokusí dostat podnik do mistrovství Evropy. „Opravdu se vám podařilo uspořádat soutěž, která svou sportovní hodnotou, tratí a vysokou pořadatelskou úrovní odpovídá i nejlepším tradičním automobilovým soutěžím.“ A skutečně na podzim FIA Rallye Vltava zařadila do evropského šampionátu a škodovky měly v závodě dál významné zastoupení.