Zdroj fotografie: Michal Růžička / MFDNES + LN / Profimedia
Byl srpen 1993 a tenisový turnaj Škoda Czech Open měl na pražské Štvanici vskutku výjimečnou návštěvu, neboť Klaus byl vášnivým tenisovým příznivcem a taky prezidentem zmíněného turnaje. Zároveň je fotografie odrazem raných 90. let, protože poté, co Kožený zmizel na Bahamách, aby se vyhnul spravedlnosti, by politici nejraději podobné obrazové spojení navždy vymazali.
Samotný turnaj Czech Open se v metropoli hrál od roku 1987 a vůbec prvním vítězem byl Marián Vajda, posléze trenér Novaka Djokoviče. Turnaj od 90. let spadal do série ATP a od roku 1991 se partnerem stala společnost Škoda. Tehdy napoprvé dodala 11 vozů Škoda a Volkswagen, rovněž se stala oficiálním sponzorem svazu a participovala tak i na dalších tenisových akcích. Už v následujícím ročníku byla i titulárním partnerem turnaje a spojení vytrvalo do roku 1996.
Právě v letech 1991 a 1992 na Štvanici triumfoval Karel Nováček, ten mimochodem o tři roky později dostal při turnaji od Škody coby ambasador značky k dispozici automobil Škoda Felicia Combi.
Nicméně ač měl turnaj punc série ATP, nedařilo se mu překročit regionální stín a do Prahy se slavná jména nehnala. V roce 1993 přitom Kovarčík tvrdil, že osloví pro další ročníky pět superhráčů, ovšem zůstalo jen u slibů. „Turnaj má letos kvalitní obsazení, ale neodpovídá kupní síle obyvatelstva. Lístek na takový turnaj by stál v zahraničí denně asi 1 700 korun, to by u nás nikdo nepřišel. My vlastně na lístky musíme doplácet,“ říkal Kovarčík.
O dva roky později, když tu senzačně triumfoval Bohdan Ulihrach, zase šéf turnaj Jan Kodeš vysvětloval: „Hráči z TOP 10 mají obrovské finanční nároky, ale jejich výkony často neodpovídají obrovským částkám, které jim byly dány. Nikdy bych nedal půlmilionu dolarů Agassimu, aby přijel do Prahy a prohrál ve čtvrtfinále. Samozřejmě bychom byli rádi, aby turnaj byl lepší a lepší, což však potřebuje další podpůrné sponzory, aby to nezůstávalo jen na Škodě.“
Rozpočet turnaje byl tehdy milion dolarů (zhruba 25 milionů korun), přičemž Ulihrach dostal 48 tisíc dolarů. „Mohu slíbit, že v této podobě vydrží náš turnaj dalších 10 nebo 20 let,“ říkal Kodeš. Ovšem už v roce 1999 se odehrál poslední ročník.
