2000: Češi vládnou i bez hvězd, Rusové běsní: Vyhostěte hokejisty!

Poprvé od rozpadu Sovětského svazu hostili mistrovství světa. Z ruských vyslanců se staly hvězdy NHL, které měly zazářit v nové petrohradské hale za závratných osmdesát milionů amerických dolarů.

22. 8. 2025 130 let

Jenže po ruských zápasech zasypávaly led odpadky, vlajky končily v popelnicích. „Takovou hrůzu nezažil Petrohrad od roku 1917,“ tepal domácí výběr sportovní deník Sport Express. Nástup bolševiků a krvavý převrat přirovnávali tamní novináři k ponuré a rozjitřené atmosféře, kterou vyvolalo zřejmě největší fiasko v historii novodobých hokejových šampionátů. Rusové po porážkách s Američany, Švýcary, Lotyši i Bělorusy obsadili 11. příčku a jejich propadák se řešil i ve Státní dumě, kde nacionalistický poslanec Vladimir Žirinkovskij dokonce navrhoval vyhostit ze země kanonýra Bureho i jeho souputníky.

Na pozadí ruského krachu se zrodil další památný český triumf, k němuž nebylo zapotřebí ani houf posil z NHL. Trenéru Augustovi se postupně nakupil příval omluvenek ze zámoří a navzdory tomu, že na přelomu tisíciletí působil za Atlantikem rekordní počet Čechů, dorazil jen kvartet Prospal, Varaďa, Buzek a František Kaberle. Kouč místo toho vsadil plejery z nejvyšší soutěže, jako byli brankář Čechmánek, bek Sýkora či útočníci Dopita, Výborný nebo Tomajko. Petrohradské zlato jen demonstrovalo, jakou silou a nepřeberným množstvím schopných hokejistů na přelomu tisíciletí disponuje Česká republika. Jízdu Dopity a spol. nezastavili ani Slováci, kteří si po rozdělení federace přivezli první medaili z velké hokejové akce. Už po první třetině finále vedli Češi 3:0 a Tomáš Vlasák vzpomínal: „Šatny jsme měli vedle sebe a i přes zeď bylo po první třetině slyšet, jak po nich trenéři řvou: Z čeho jste podělaní? Začněte hrát!“

Mistrovství světa v ledním hokeji 2000

Mimochodem stejně jako je s mistrovstvím světa neodmyslitelně spojena značka Škoda, tak k hokejovému svátku patří i Česká televize. Nicméně přímé přenosy z petrohradského šampionátu (i ty z let 98 a 99) přenášela v Česku komerční televize Nova, pro kterou komentoval přenosy také Robert Záruba. Podle dobového tisku zaplatil ředitel stanice Vladimír Železný za televizní práva 200 až 300 tisíc amerických dolarů, několik zápasů z Ruska odvysílala konkurenční Prima. Od roku 2001 se mistrovství světa i známý komentátor Záruba vrátil na obrazovky veřejnoprávní televize.