2000: Zlatý olympijský polibek pro Hilgertovou

Už o šest let dříve se ale na letních hrách v Sydney zrodil jiný zlatý – a rovněž nezapomenutelný – polibek. Luboš Hilgert se neudržel na břehu vodního kanálu v australském Penrithu, skočil v euforii do vody a plaval za svou manželkou i svěřenkyní Štěpánkou, aby jí pogratuloval k druhému olympijskému zlatu. „Věděl jsem, že můžu skočit a nenarazím na nějakou skálu. Doplaval jsem k lodi, ale Štěpánka se ke mně moc neměla, protože se bála, aby ji nediskvalifikovali,“ vzpomíná s úsměvem Luboš Hilgert.

Jeho žena zaslechla pískot rozhodčích ze břehu, který značil, že by nemělo dojít ke kontaktu s lodí, ale... „Jsou to emoce, to si člověk neporučí,“ říkala s odstupem let Hilgertová.

A tak k puse došlo, kontakt nekontakt. Rozhodčí následně manželkou radost velkoryse přehlédli a skoky do vody trenérů jsou dnes nedílnou součástí olympijských závodů. „Je to hezký zvyk, ale my jsme byli průkopníci. A pro mě je to i jedna ze silných vzpomínek na ten závod.“

Francouzka Brigitte Guiballová se teprve v rozbouřených vodách kanálu v Penrithu blížila do cíle a Hilgertová věděla, že se jí podařila obhajoba zlata z předchozích her v Atlantě. A jestli tam byl její triumf překvapením, tak do Austrálie už letěla jako jedna z favoritek, od které český národ medaili očekával. „Bylo to hodně těžké, a jestli mi něco pomohlo to zvládat, tak že to byla Austrálie a člověk byl trochu stranou toho zájmu. Ještě nefungovala sociální média, sítě, dokázala jsem tak být ve vnitřní bublině, která je pro úspěch důležitá,“ říkala pro Paměť sportu.

Štěpánka Hilgertová

Po prvním kole byla druhá, ztrácela ale nicotných 23 setin vteřiny na Guiballovou. Ve druhém kole však vystřihla báječnou jízdu, kterou novináři popsali jako „symfonie mezi brankami“.

„Možná bylo fajn, že jsem nevyrážela poslední, důležité bylo udržet nervy.“ Když dojela, ujala se vedení a věděla, že bude nejhůř druhá. Hned proto zvedla nadšeně ruce nad hlavu. „Já bych byla šťastná i s tou stříbrnou. Jenom zopakovat medailové umístění, bylo něco, co bych nemohla považovat za prohraný závod,“ vysvětlovala.

Ale Guiballová výrazně ztratila a dala příležitost Hilgertovi skočit do vody.

Odměnou pro Štěpánku Hilgertovou stejně jako druhého zlatého olympionika ze Sydney, oštěpaře Jana Železného, byl luxusní model Škoda Octavia Combi Laurin & Klement 1.9 TDI. Hilgertová ho převzala v únoru 2001 a hned s ním z Mladé Boleslavi vyrazila na trénink do pražské Troji. Ve 32 letech byla teprve v polovině své kariéry, protože následně se zúčastnila ještě dalších tří olympiád. Kariéru ukončila v roce 2017, ve svých 49 letech.