Vytvořil novodobý rekord hokejového mistrovství světa, když gól nedostal 243 minut a 26 vteřin. Po zásluze byl vyhlášen nejlepším brankářem mistrovství a po úchvatném představení ve finále zvolen také nejužitečnějším hráčem celého světového šampionátu. Když ale za to švýcarský hokejový brankář Leonardo Genoni přebíral trofej od Maren Gräf (na fotografii), členky představenstva Škoda Auto, na tváři „vykouzlil“ jen nucený a hodně hořký úsměv.
„Ta cena je slabá náplast. Okamžitě bych ji vyměnil za to, abych mohl nad hlavu zvednout pohár,“ vyprávěl o pár desítek minut později.
Genoni na ledě čaroval, neinkasoval ve čtvrtfinále, semifinále i po tři třetiny finálového duelu proti Američanům. Až v prodloužení nedosáhl na ránu Tageho Thompsona, která Švýcarsku znovu přiřkla jen stříbro a tuze trýznivý pohled na slavícího soupeře. „Byli jsme znovu tak blízko, stejně jako loni,“ říkal Genoni.
Jenže gól Švýcaři nedali ve finále Čechům v Praze a ani o rok později ve Stockholmu Spojeným státům. Pro Genoniho generaci je to už čtvrté stříbro od roku 2013, poslední krok k premiérovému titulu pro zemi helvétského kříže nikdy nevyšel. Přitom švýcarská parta věřila, že se ve Švédsku definitivně zhmotní happy end legendě světových šampionátů Andresi Ambühlovi – 41letý borec hrál na svém 20.(!) mistrovství, s reprezentací se loučil. „Andrese je mi líto, neskutečně líto. Byl jsem naprosto přesvědčený, že ve svém posledním zápase to zlato získá,“ popisoval Genoni.
A ač brankář dělal maximum, nestačilo to. Ze Švédska si kromě stříbra odvedl nazelenalý desetikilový pohár z českého křišťálu, který nejužitečnějšímu hráči uděluje od roku 2018 společnost Škoda Auto. Ale třeba se Švýcaři po dvou stříbrech v řadě dočkají odměny v roce 2026, kdy šampionát přivítají v Curychu a Fribourgu.
Nicméně i Spojené státy napsaly velký příběh. Mistrovství ovládly po 65 letech, přičemž tehdy byl šampionát součástí olympijských her. Samotný turnaj vyhrály naposledy v roce 1933! Američané pak triumf věnovali tragicky zemřelému Johnnymu Gaudreauovi, jehož zabil opilý řidič pár týdnů po mistrovství v Praze. „Tohle vítězství je pro něj. Pro americký hokej i všechny našeho hokejisty toho udělal strašně moc,“ řekl brankář USA Jeremy Swayman.
