Závod Ice Race v rakouském Zell am See je pro automobilové nadšence takovým zimním Goodwoodem. Moderní podoba této prestižní akce navazuje na slavné závody pořádané v letech 1937 až 1974. Jezdí se celý víkend, od rána až do pozdní noci, pod modrým nebem i v noci pod světlem ramp. K vidění jsou závodní speciály všech typů, tříd i věkových kategorií, včetně opravdových historických unikátů.

Podívejte se na 360° záznam jízdy.

V minulém roce tu značka ŠKODA slavila triumf, když nejrychlejší čas ve své kategorii zajela FABIA R5 pilotovaná Janem Kopeckým, mistrem světa v rallye v kategorii WRC2 z roku 2018. Letos tým ŠKODA Motorsport pro diváky uspořádal unikátní souboj: Ice Race of Champions. Ve dvojici vozů ŠKODA FABIA Rally2 evo spolu v sérii napínavých duelů poměřili síly čtyři skvělí jezdci: úřadující juniorský mistr Evropy Filip Mareš, několikanásobný mistr Německa Fabian Kreim, slovenský mistr Martin Koči a také jeden domácí jezdec, rakouský vicemistr Julian Wagner.

Zkušený Jan Kopecký tentokrát stál mladým jezdcům za zády v roli mentora. „Především je tu potřeba jet chytře. Opravdu pozorně sledovat trať, která se pořád mění, a najít nejrychlejší cestu. Neustále se přizpůsobovat a vyhýbat se hlubokým kolejím, které auto mohou vyvést z rovnováhy a způsobit přílišnou nedotáčivost nebo přetáčivost,“ popsal Jan Kopecký, na co si čtveřice musí dávat největší pozor.

Jan Kopecký

O jeho rady byl zájem, žádný z jezdců totiž neměl předem vyhráno. Přestože všichni mají obrovské zkušenosti, příležitost k jízdě na sněhu a ledu mají ve střední Evropě ve srovnání se severskými kolegy jen málokdy. Filip Mareš a Fabian Kreim jeli na sněhu a pneumatikách s hřeby vůbec poprvé, Martin Koči má za sebou jeden zimní podnik – Švédskou rallye v roce 2014. Nejvíce zkušeností má v tomto ohledu Julian Wagner, který byl na Ice Race už podruhé a navíc se v Rakousku účastní i tradiční lednové Jäner Rally. Jenže s vozem třídy Rally2 jezdí teprve rok, zatímco jeho konkurenti mají mnohaleté zkušenosti. Bylo zkrátka jasné, že to bude těsné.

„Je těžké říct, který z jezdců vyhraje. Všichni jsou rychlí, ale každý je jiný. Každý se mě ptal na trochu jiné věci. Jisté je jedno – vyhraje ten nejrychlejší,“ reagoval Kopecký na dotaz, koho tipuje na vítěze. Vyhrát přitom chtěli všichni bez výjimky. Podívejte se, kdo nakonec slavil triumf.

Zatímco zkušenosti s jízdou na asfaltu se na sněhu daly uplatnit jen v omezené míře, se šotolinou má leccos společného. Jak z pohledu nastavení auta, tak řidičského stylu. A zatímco běžní řidiči obvykle na zmrzlém povrchu jedou velmi pomalu a opatrně, závodní vůz „na hřebech“ může být v některých případech dokonce rychlejší než v létě. „Pokud je ledový podklad pevný a kompaktní, je přilnavost v podstatně stejná nebo dokonce lepší než na šotolině. Myslím si, že sníh a led jsou o trochu snazší disciplína než šotolina,“ vysvětlil Kopecký.

Na svou jízdu se jezdci kromě diskuzí s Kopeckým připravovali hlavně sledováním záběrů z kokpitu a dalších záběrů z loňského ročníku, nakonec ale museli především improvizovat. Kvůli teplotám nad nulou a střídání husté mlhy se sluncem se totiž podmínky neustále měnily. ŠKODA Ice Race Challenge byla opravdová výzva a především skvělá show pro tisíce diváků.