První automobilový vavřín získal zakladatel Klement

Jednoho květnového víkendu roku 1906 se do dějin zapsal úspěch, na který značka Škoda navazuje dodnes. Jako správný otec zakladatel u toho nechyběl ani Václav Klement.

29. 1. 2026 Škoda svět

Ze soboty 12. na neděli 13. května roku 1906 uspořádal Rakouský automobilový klub mezinárodní vytrvalostní jízdu, která měla prověřit schopnosti lehkých cestovních vozů, takzvaných voiturett.

Laurin & Klement byl tehdy již zavedeným výrobcem jízdních kol a motocyklů, s nimiž také firma úspěšně závodila, ve světě automobilů byli však Mladoboleslavští nováčkem. Jejich vozy byly přihlášeny čtyři, jejich piloty byli vedle Václava Klementa ještě vedoucí vídeňského zastoupení L&K Karel Kollarz, zkušený motocyklový závodník Václav Vondřich a konstruktér Karl Slevogt. Každý jel s dvouválcovým modelem Voiturette B, který měl tou dobou teprve měsíc po premiéře.

Václav Vondřich byl také motocyklový závodník. Zde na fotografii je zachycen v cíli neoficiálního mistrovství světa motocyklů. Václav Klement stojí uprostřed

Trasa byla rozdělena na dvě etapy, sobotní z Vídně do Štýrského Hradce a nedělní zpět do Vídně. Každá z nich měřila 205 kilometrů, celkem tedy 410 kilometrů. Pohodlí hladkého asfaltu samozřejmě závodníci ještě neměli, místo toho se potýkali s prašnými cestami či dlažebními kostkami. V cestě jim však stál i náročnější terén, například stoupání v horském průsmyku Semmering.

Dobové noviny Allgemeine Automobil-Zeitung uvádí, že se vozy začaly řadit na sobotním startu ve Vídni už v pět hodin ráno, celkem jich bylo 25. Tým Laurin & Klement pod vedením Václava Klementa se na startu držel u sebe a v časných ranních hodinách vyrazil vstříc Štýrskému Hradci. Do cíle první etapy dorazil jako první „lauriňák“ Karel Kollarz, po něm pak Slevogt s Klementem. Václav Vondřich první etapu nedokončil kvůli nehodě.

Vozy poté byly odvezeny do odlehlé garáže, aby na nich účastníci nemohli dělat žádné opravy ani úpravy a viděli je zase až před ranním startem. Závodníkům se druhý den muselo jet skvěle, noční déšť totiž spláchl nečistoty z cest, které pak neprášily. Komplikace se ale přece jen objevily, Václava Klementa postihl defekt způsobený hřebíkem a opravu prováděl přímo na vrcholu průsmyku. Odtamtud už nejspíš viděl i blížící se bouřku, která účastníkům ztížila příjezd do Vídně.

Václav Klement zachycen v novinách Algemeine Automobil-Zeitung, jak opravuje na horském pasu pneumatiku. Defekt mu způsobil hřebík.

V cíli čekal početný dav a vysoce postavení pánové z automobilových klubů, kteří vítali bouřkou zkropené a náročnou jízdou ušpiněné účastníky. Mezi nimi i Václava Klementa, který nakonec navzdory defektu obsadil třetí místo v kategorii dvouválcových voiturett se 130 trestnými body. Slevogt byl v kategorii šestý, Kollarz osmý.

Hned první automobilový závod se tak pro značku Laurin & Klement proměnil v úspěch, na který vozy z Mladé Boleslavi navazují dodnes.

Václav Klement opět v novinách, podle popisku vypráví v cíli o svých zážitcích

125 years at full throttle

The foundations of Škoda Motorsport were laid on Thursday, 27 June 1901, when two Laurin & Klement motorcycles took part in the international race from Paris to Berlin. Today, this legacy is continued through victories and titles in the FIA World Rally Championship WRC2 category, the FIA European Rally Championship, and numerous regional and national rally series. Over the course of 125 years, true icons have been born in Mladá Boleslav, including the Škoda 130 RS, Škoda Octavia WRC, and the current Škoda Fabia RS Rally2.