103. ročník Tour de France trval tři týdny před zraky milionů nadšených fanoušků z celého světa. Trať, vedoucí napříč Francií, byla dlouhá více než 3 500 kilometrů a překonávala 28 někdy i extrémně příkrých stoupání. Cílová čára se tradičně nacházela na nejznámějším pařížském bulváru. Christopher Frome dojel ve žlutém trikotu suverénně až do Paříže a již potřetí se zapsal na seznam vítězů tohoto prestižního závodu.
Stejně jako loni sponzorovala ŠKODA i letos při závodě okolo Francie zelený trikot pro nejlepšího jezdce bodové klasifikace, který již popáté za sebou získal Slovák Peter Sagan. Všechny čtyři trofeje pro vítěze Tour de France jsou ‚designed by ŠKODA Design’ a ‚made in Czech Republic’. Šedesát centimetrů vysoké a čtyři kilogramy těžké unikáty vyrobila renomovaná česká sklářská manufaktura Lasvit v Novém Boru. Jejich emocionální formy šikovně využívají tvaru kola a odkazují se tak na kořeny tradičního podniku, který před 121 lety začínal právě výrobou jízdních kol.
Během třítýdenní Tour de France jela značka ŠKODA i letos stále vpředu: ŠKODA SUPERB ředitele Tour de France Christiana Prudhommea jela opět jako ,Red Car‘ v čele pelotonu a vedla jej ve všech 21 etapách až do Paříže. Tomu odpovídalo i nápadné lakování limuzíny SUPERB v odstínu ,červená Corrida‘. Jedním z nejdůležitějších prvků výbavy je velká panoramatická prosklená střecha. Tu lze stisknutím tlačítka otevřít ze zadního sedadla – ředitel Tour Prudhomme tak může při otevřené střeše stát a při startu etapy má optimální výhled na peloton. Kromě toho ŠKODA SUPERB disponuje řadou technických prvků, které jej předurčují k roli mobilního dispečinku Tour de France. Limuzína například přijímá několik kanálů rádiového spojení, přes něž ředitel Tour sbírá informace a na jejich základě vydává sportovní a bezpečnostní pokyny.
Jako oficiální hlavní partner a dodavatel oficiálního vozu nejslavnějšího cyklistického závodu světa nasadila česká automobilka kromě toho i 250 doprovodných a více než 50 týmových vozů. Flotila vozů ŠKODA je již po dlouhá léta hlavní součástí aktivit podniku v rámci Tour de France. Během zhruba třítýdenního nasazení absolvuje flotila zhruba 2,8 milionu kilometrů. Od roku 2004 se ujeté kilometry při Tour de France posčítaly na více než 30 milionů kilometrů.
Na poslední etapě z Chantilly do Paříže se ŠKODA postarala o mimořádné překvapení: vůbec poprvé se na veřejnosti ukázala nová ŠKODA KODIAQ. Moderní SUV univerzálních kvalit bude mít svou výstavní premiéru na autosalonu v Paříži a na trh vstoupí počátkem roku 2017. Při ostře sledované závěrečné etapě Tour de France doprovodila ŠKODA KODIAQ oslavované vítěze Tour na jejich cestě až na Champs-Élysées a i skrze červeno-šedo-černou kamufláž jí to na pařížském bulváru velice slušelo.
Angažmá na poli cyklistiky dokazuje mimořádný vztah automobilky ŠKODA k jízdním kolům, s nimiž jsou spojeny počátky podniku. V roce 1895 – tedy před více než 121 lety – založili Václav Laurin a Václav Klement v Mladá Boleslavi manufakturu na výrobu jízdních kol. Už o deset let později z výrobních hal vyjel první automobil mladé značky – vůz Voiturette A. Roku 1925 došlo k fúzi automobilky Laurin & Klement s podnikem ŠKODA.
Dnes se ŠKODA na mnoha úrovních projevuje jako ,motor cyklistiky‘ a letos byla již potřinácté oficiálním partnerem a dodavatelem oficiálního vozu Tour de France. V roce 2016 byla ŠKODA navíc i podruhé partnerem zeleného trikotu. Kromě toho ŠKODA stejně jako v minulých letech podpoří i závod kolem Španělska (‚Vueltu‘).