ŠKODA Motorsport: Úspěch vycházející z tradice

Co začalo roku 1901 na dvou kolech, pokračovalo v 70. a 80. letech 20. století vítěznými sériemi na okruzích a v rallye. V roce 2016 vyhrála finská posádka Esapekka Lappi a Janne Ferm na voze ŠKODA FABIA R5 seriál FIA Mistrovství světa v rallye (v kategorii WRC 2). Tyto úspěchy jsou výsledkem zapojení automobilky ŠKODA v motorsportu. Již zakladatelé mladoboleslavské automobilky Laurin a Klement (L&K) měli srdce pro motorsport. Jen dva roky po zahájení výroby motocyklů svěřili svůj nový jednoválcový motocykl L&K závodníkovi Narcisu Podsedníčkovi a poslali ho roku 1901 na vytrvalostní závod z Paříže do Berlína. Podsedníček byl neuvěřitelně rychlý a projel jako první cílem – ještě dřív než byla připravena oficiální časomíra. Vedení závodu ho bez okolků diskvalifikovalo.

L&K motocykl (1905) - Václav Vondřich Coupe International

Laurin a Klement se tím ale v žádném případě nenechali odradit. Ukázali, že nezkonstruovali jen nejrychlejší, ale také nejspolehlivější motocykl.

Úspěchy v motorsportu fungovaly vždy jako přesvědčivý marketingový nástroj, zákazníci na dobré výsledky v závodech slyšeli a stroje nakupovali. Tak byla v Mladé Boleslavi založena 116 let trvající tradice motorsportu.

L&K motocykl (1901) - Narcis Podsedníček

Motocykly L&K dlouhodobě ovlivňovaly mezinárodní motocyklovou závodní scénu a patřily k nejúspěšnějším závodním strojům počátku 20. století. Vítězství v četných závodech do vrchu, úspěchy v klasických vytrvalostních závodech, jako například 2 400 km dlouhý závod z Petrohradu do Sevastopolu, demonstrovala rychlost a spolehlivost motocyklů z Mladé Boleslavi. Tovární jezdec L&K Václav Vondřich vyhrál roku 1905 renomovaný závod Coupe International ve francouzském Dourdanu. Na závěr aktivit v motocyklistickém sportu vyhrál L&K neoficiální motocyklové mistrovství světa.

Laurin a Klement však svou ekonomickou budoucnost viděli na čtyřech kolech: roku 1905 opustil výrobní haly v Mladé Boleslavi první automobil L&K, legendární model Voiturette A. Vstup do automobilového sportu byl očekávaný. Otto Hieronymus a hrabě Alexander Kolowrat již v roce 1908 zaznamenali první úspěch na legendárním Semmeringu u Vídně, další následoval o rok později v Gaillonu ve Švýcarsku.

Pět úspěchů v řadě při rakouské Alpské jízdě položilo základy bohaté soutěžní historie značky. Když šel hrabě Kolowrat roku 1912 na start legendární Rallye Monte Carlo, byl jeho L&K FCR poháněn čtyřválcovým motorem o objemu 5,5 l, který měl tehdy úctyhodný výkon 100 k.

Rok 1925 byl ve znamení fúze L&K se závody ŠKODA. Nebyl to konec aktivit v automobilovém sportu, právě naopak: v roce 1935 byly dva šestiválcové speciální závodní vozy ŠKODA RAPID SIX na startu závodu 1000 mil československých. Model ŠKODA POPULAR byl roku 1934 představen jako první vůz ŠKODA s moderním páteřovým rámem.

ŠKODA Rapid (1935) - 1000 mil československých

O další ohlas se roku 1936 postarali Zdeněk Pohl a Jaroslav Hausman, kteří s dvoumístným vozem ŠKODA POPULAR SPORT vybojovali na Rallye Monte Carlo druhé místo ve své objemové třídě. Tento úspěch dále podnítil nadšení pro rallye v jejich československé vlasti. ŠKODA promptně zareagovala a prezentovala sportovní model ŠKODA POPULAR SPORT MONTE CARLO.

ŠKODA OCTAVIA (1961) - Monte Carlo - Esko Keinänen, Rainer Eklund výstřižek z firemního časopisu Ventil 8/1961

Po druhé světové válce ŠKODA v aktivitách motorsportu pokračovala. Dalším milníkem byla v roce 1950 účast v závodu 24 hodin Le Mans. Na okruhových závodech ve východní Evropě dosáhly otevřené dvoumístné sportovní vozy na bázi sériového modelu 1101 četných vítězství. Model ŠKODA OCTAVIA, představený roku 1959, jezdil ve třídě cestovních vozů do objemu 1,3 l od úspěchu k úspěchu. Finové Esko Keinänen a Rainer Eklund vyhráli v roce 1961 při Rallye Monte Carlo nejen svou třídu, ale obsadili také senzační šesté místo v celkovém hodnocení.

Model ŠKODA 1000 MB začal v 60. letech psát pro značku ŠKODA novou kapitolu. První vůz značky s pohonem zadních kol a motorem vzadu představoval v roce 1964 nové technologické pojetí. Celkový koncept byl díky rozdělení hmotnosti a zvýšené trakci na hnací nápravě ideální pro motorsport.

ŠKODA 1000 MB (1968) - jednomístný závodní monopost, Miroslav Fousek - východoevropské mistrovství F3

Navíc byl k autu pro rallye vyvinut jednomístný závodní vůz (monopost) pro okruhy, který byl vybaven agregátem z vozu ŠKODA 1000 MB. I v této oblasti vytvořila ŠKODA úspěšný model: roku 1968 vyhrál Miroslav Fousek východoevropské mistrovství formule 3.

Sportovní kupé ŠKODA 110 R bylo základem pro legendární závodní vůz, který od roku 1975 patřil k ryzím závodním strojům: lehký a inovativní model ŠKODA 130 RS získal milou přezdívku „Porsche východu”. Vůz ŠKODA 130 RS byl jedním z nejúspěšnějších vozů své doby nejen ve své třídě. Vítězství na ME cestovních vozů v roce 1981 a dvojité vítězství na Rallye Monte Carlo (1977) v kategorii vozů s motorem do objemu 1,3 l ukazovala kvality této koncepce – Simply Clever a Simply Fast.

ŠKODA 130 RS (1977) - Monte Carlo Václav Blahna

Se vstupem značky ŠKODA do koncernu Volkswagen v roce 1991 byly aktivity v motorsportu dále rozšířeny. V soutěžích zůstalo vše při starém: ŠKODA FAVORIT vyhrál v roce 1994 pohár FIA MS v rallye pro vozy s jednou poháněnou nápravou.

ŠKODA FAVORIT (1994) - vítězství poháru v MS

S vozem ŠKODA OCTAVIA WRC, představeným v roce 1999, vstoupila továrna poprvé do nejvyšší třídy Mistrovství světa v rallye (kategorie WRC). Čtyřkolka s přeplňovaným motorem o výkonu 300 k byla prvním World Rally Car značky ŠKODA.

Největší úspěch se podařil při nejtvrdší dálkové rallye světa na Safari Rally v Keni: Německý tovární jezdec Armin Schwarz získal se spolujezdcem Manfredem Hiemerem roku 2001 vynikající třetí místo. I v mnoha národních mistrovstvích byl model ŠKODA OCTAVIA WRC úspěšný. V letech 2003 až 2007 ji důstojně nahradil následník, vůz ŠKODA FABIA WRC.

ŠKODA FABIA SUPER 2000 v roce 2009 ovládla ve své kategorii svět rallye. Žádné jiné soutěžní auto v její kategorii nebylo do té doby úspěšnější. Vůz ŠKODA FABIA SUPER 2000 získal celosvětově 50 národních a mezinárodních titulů a napsal tak nejúspěšnější kapitolu v historii motorsportu značky ŠKODA – než byl překonán svým následníkem, modelem ŠKODA FABIA R5.

ŠKODA FABIA SUPER 2000

Vůz ŠKODA FABIA R5, který 12. dubna 2015 získal od Mezinárodní automobilové federace FIA oficiální homologaci pro závody, zaznamenal již ve své první sezóně první úspěchy, ty však byly naprosto překonány v roce 2016: V Mistrovství světa v rally FIA WRC 2 získali Esapekka Lappi/Janne Ferm (FIN/FIN) pro českou automobilku poprvé titul. Vůz ŠKODA FABIA R5 vyhrál celkem deset soutěží mistrovství světa. Navíc triumfovali piloti ŠKODA Gustavo Saba (PRY) a Gaurav Gill (IND) ve voze ŠKODA FABIA R5 také v kontinentálních mistrovstvích v Jižní Americe a v Asii a Tichomoří. Nasser Al-Attiyah (QAT) byl v mistrovství Středního východu (MERC) k neporažení. K tomu přibylo deset národních titulů v soutěžích. Úspěšné tovární angažmá bylo zároveň impulzem pro rostoucí zájem zákazníků: Dodnes bylo soukromým týmům a importérům po celém světě prodáno více než 130 vozů ŠKODA FABIA R5.

V roce 2017 nastupují jezdci továrního týmu Pontus Tidemand/Jonas Andersson (SWE/SWE) a Jan Kopecký/Pavel Dresler (CZE/CZE) na vybrané závody světového šampionátu v rallye (kategorie WRC 2). Na hon za titulem se navíc posádka Kopecký/Dresler, po dvou titulech v řadě, vydává také na Mistrovství České republiky v rally (MČR).

V sezóně 2017 se značce ŠKODA podařil triumfální start: Při prvních pěti závodech mistrovství světa vsadily vítězné posádky na vůz ŠKODA FABIA R5. Koncem dubna stály posádky s vozy ŠKODA v čele 18 mezinárodních a národních mistrovství.