„Alles läuft nach Plan! Mein ŠKODA FABIA R5 funktioniert perfekt – genau wie die Crew. Ich versuche, weiter kühlen Kopf zu bewahren“, bilanzierte Lappi. Das gelang ihm am mit über 135 Wertungskilometern längsten Tag der Rallye Australien glänzend. Obwohl das bei Temperaturen von über 30 Grad im Schatten alles andere als leicht war. „Es war richtig heiß im Auto, dazu kam jede Menge aufgewirbelter Staub von den trockenen Pisten. Aber wir hatten einen richtig guten Rhythmus.“
Das zeigte der Europameister von 2014 besonders auf der mit 50,80 Kilometern längsten Wertungsprüfung Nambucca, auf der er die Konkurrenz in der WRC 2 bei den zwei Umläufen regelrecht deklassierte. Mit reichlich zwei Minuten Vorsprung war Lappi in den zweiten Tag der Rallye Australien gestartet, am Ende hatte er sein Polster fast verdoppelt. Am frühen Abend machte der FABIA R5 Pilot auch bei der Stadt-Prüfung im Umfeld des Hafens von Coffs Harbour mit zwei Bestzeiten perfekte Werbung für die Marke ŠKODA.
Am Sonntag warten noch einmal fünf Prüfungen auf den „fliegenden Finnen“ mit der Powerstage „Wedding Bells“ als Abschluss. Schon Platz zwei in der Gesamtwertung bei der Rallye Australien würde ausreichen, um den größten Erfolg seiner Karriere und einen historischen Titelgewinn für ŠKODA Motorsport perfekt zu machen. „Daran denke ich jetzt noch nicht. Im Rallyesport ist jederzeit alles möglich. Deshalb müssen wir bis zum letzten Meter fokussiert bleiben“, so Lappi.
Die Marke ŠKODA hat den Triumph in der Gesamtwertung der WRC 2 bereits sicher: Derzeit belegt der Finne Teemu Suninen, der in Australien nicht am Start ist, noch die Spitzenposition. Am Sonntag könnte Werkspilot Esapekka Lappi an ihm vorbeiziehen.
Zwischenstand Rallye Australien (WRC 2):
1. Lappi/Ferm (FIN/FIN); ŠKODA FABIA R5; 2:20:28,9 Std.
2. Fuchs/Mussano (PE/ARG); ŠKODA FABIA R5; + 3:59,3 Min.
3. Ptaszek/Szczepaniak (PL/PL); Ford Fiesta R5; + 5:26,4 Min.
Die Zahl des Tages: 50,80
50,80 Kilometer ist die längste Prüfung der Rallye Australien lang, die am Samstag gleich zweimal bewältigt werden musste. „Nambucca“ gehört damit zu den längsten Prüfungen in der gesamten Saison in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft. ŠKODA Pilot Esapekka Lappi setzte in der WRC 2 im FABIA R5 dabei zweimal eine überragende Bestzeit. Beim zweiten Umlauf war er dabei stolze 44,1 Sekunden schneller als der zweitplatzierte Nicolás Fuchs in einem ŠKODA FABIA R5 eines Privatteams.
FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2)
Veranstaltung/ Datum
Rallye Monte Carlo; 21.01.–24.01.2016
Rallye Schweden; 11.02.–14.02.2016
Rallye Mexiko; 03.03.–06.03.2016
Rallye Argentinien; 21.04.–24.04.2016
Rallye Portugal; 19.05.–22.05.2016
Rallye Italien; 09.06.–12.06.2016
Rallye Polen; 30.06.–03.07.2016
Rallye Finnland; 28.07.–31.07.2016
Rallye Deutschland; 18.08.–21.08.2016
Rallye China; 08.09.–11.09.2016 (abgesagt)
Rallye Frankreich; 29.09.–02.10.2016
Rallye Spanien; 13.10.–16.10.2016
Rallye Großbritannien; 27.10.–30.10.2016
Rallye Australien; 17.11.–20.11.2016
