Pohled do duše automobilového designéra

Vytvářet vzhled nových aut je pro mnohé práce snů už od dětství. Zároveň je to ale náročná výzva a designéři musí skloubit řadu protichůdných požadavků. Jak to v jejich práci chodí a co ukrývá duše designéra, prozrazují Karl Neuhold a Chan Park.

3. 6. 2025 Škoda svět Design

Karl Neuhold šéfuje týmu exteriérových designérů Škoda Auto. V Mladé Boleslavi působí už 19 let, přesto z něj stále čiší obrovská energie. To Chan Park, který vede tým interiérového designu od roku 2024, působí jako klidná síla. Když se ovšem rozpovídají o své práci, jsou oba k nezastavení. Design je jednoduše jejich vášeň.

Ještě než zasednou k rozhovoru, zálibně si prohlížejí bílé SUV Elroq připravené k focení. „Hvězdou je auto,“ pronáší Karl Neuhold základní myšlenku, kterou se řídí nejen on. Jde o připomínku toho, že i když designéři často překypují kreativitou a mají velkou touhu prosadit svůj nápad, nesmí si dovolit manýry celebrit. Ego musí ustoupit, protože cílem je vytvářet podmanivá auta, po kterých zákazníci zatouží, nikoli prosazovat svoji konkrétní myšlenku.

Podstata auta je za volantem

I proto je práce v designu v mnohém vzdálená dětským snům o nekonečném skicování krásných bouráků. Právě u nich ale začínal i Karl Neuhold. „Do aut jsem byl blázen už od malička. Kreslil jsem si je snad od čtyř let. Velkou inspirací pro mě byly modely autíček Matchbox, vždy jsem studoval jejich proporce a užíval si ten tvar,“ říká.

Podle svých slov si však užívá nejen vizuální stránku, ale i samotné řízení: „Řídit mě táta začal učit v 11 letech a dodnes je to pro mě meditační záležitost, a to i při cestách na velmi dlouhé vzdálenosti,“ vypráví Neuhold.

Chan Park v tu chvíli kolegovi na telefonu ukazuje fotky dětských modýlků a diskutují nad jejich proměnami v průběhu let. Jeho cesta k práci v oboru automobilové estetiky byla mnohem pragmatičtější.

„Během mých studií přišel rozmach internetu, nastoupila digitalizace a objevily se smartphony. To začalo měnit řadu odvětví byznysu. Najednou byli v ohrožení třeba výrobci fotoaparátů. A já začal přemýšlet, kterým směrem se vydat. Vyšlo mi z toho, že auta tu budou pořád, protože lidé budou pořád potřebovat cestovat,“ vzpomíná. „Začít skicovat auta ovšem bylo asi to nejsložitější, do čeho jsem se mohl pustit,“ směje se.

Oba designéři se shodnou, že auto je víc než jen užitný produkt. „Když se opravdu hezky oblečete, všimnou si toho až na výjimky jen lidé, kteří se zajímají o módu. Ale když kolem projede krásné historické sportovní auto, otočí se za ním všichni,“ říká Park. A emocionální rovinu zdůrazňuje také Neuhold: „Vzhledem auta někdy ukazujete, co je ve vašem podvědomí, čím vlastně chcete být. Lidé nechtějí jezdit neúspěšným autem neúspěšné značky.“

Všestranná práce

Designéři bývají vnímáni skoro jako umělci, takoví automobiloví malíři a sochaři. Při své práci ale musí být všestranní, protože do výsledku musejí promítnout nejen estetiku značky a svou kreativitu, ale i mnoho dalších faktorů.

„Pro mě je vždy důležité, aby auto mělo krásné proporce, aby dobře sedělo na kolech. Těžko se to definuje a také je obtížné toho docílit,“ říká Karl Neuhold s tím, že nejsnazší je tento úkol u dramatických sporťáků. „Navíc musí vnější vzhled brát čím dál větší ohledy třeba na množství senzorů, které moderní auta skrývají,“ dodává.

Chan Park ihned navazuje: „U nás je to snad ještě intenzivnější. Navíc pamatujte, že my auto navrhneme, ale zákazníci ho vidí až zhruba za tři roky. Přitom se podívejte, jak rychle se dnes vyvíjí technologie, jak nastupuje třeba umělá inteligence. Nikdo neví, co za tři roky bude, my ale musíme vytvořit interiér, který v té době bude pro zákazníky příjemný a funkční.“

První auto

Karl Neuhold začínal svou kariéru v koncernu Volkswagen ve studiu Audi Design. Po dalších zkušenostech z Design Center Europe v Barceloně a VW Design ve Wolfsburgu přešel v roce 2006 do Škoda Auto na pozici vedoucího designu exteriéru. Jeho prvním projektem u automobilky byla studie Joyster. Pracoval i na modelu Superb Combi, který rozšířil nabídku značky ve druhé generaci velkého modelu, a do sériové podoby dovedl SUV Yeti (design konceptu vytvářel Thomas Ingenlath).

Zkušený designér Chan Park se do týmu Škoda Design přidal v červnu 2024. Jeho prvním kariérním úspěchem byl koncept Pininfarina Sintesi z roku 2008, pro nějž navrhoval čtyřmístný interiér.

Důležitým vodítkem jsou i představy zákazníků, musí se nicméně vždy důkladně zvážit. „Když se lidí zeptáte, co by chtěli, tak jsou pro spousty novinek a chtějí něco překvapivého. Jenže když to pak v praxi zkusíte, nefunguje to. Lidé jsou, zejména v Evropě, spíš konzervativnější. I proto máme u elektromobilů stále tradiční masku,“ vysvětluje Park.

Kolega Neuhold na tuto myšlenku navazuje: „Aktuální podoba masky Tech-deck Face odkazuje na tu původní u spalovacích aut. Je to začátek, který budeme rozvíjet. Zákazník pořád musí poznat, že jde o vůz Škoda. Proto je změna postupná krok po kroku. Třeba nedávno přišel nápis Škoda místo grafického loga,“ vysvětluje.

Pevný bod v neustálém vývoji

Ze všech těchto důvodů je práce na vzhledu aut psychicky náročná. „Do naší práce dáváme duši, ta auta jsou naše děti. A když vám při tvorbě takového dítěte něco nevyjde, neprosadíte se, berete to také trochu osobně. Někdo je emotivnější, někdo má větší nadhled. Nakonec ale musíte být vždy profesionální, a to kolegové ve Škoda Design rozhodně jsou,“ míní Chan Park. A Karl Neuhold dodává: „Já jsem se za svou kariéru naučil, že se od toho musím oprostit, ale chápu, že některým kolegům to nejde.“

Jako vedoucí proto oba hodně pracují na tom, aby jejich týmy šlapaly a designéři šli společně za jedním cílem, kterým je krásné auto vytvořené v mantinelech technologických možností. „Hranice se pořád mění, protože auto je technologický produkt a dochází u něj k intenzivnímu vývoji. Jen se podívejte, jaké možnosti jsme měli před deseti lety třeba u světel a jaké máme dnes,“ říká Neuhold.

Podoba interiéru a exteriéru vznikají ruku v ruce. „Naše spolupráce je taková přirozená. Není to tak, že bychom se chodili radit, ale máme společné zadání a společnou strategii vytvořenou společně s Oliverem Stefanim. Naši práci pak společně prezentujeme vedení automobilky, takže neustále vidíme, kam se posouváme. Koukáme si pod ruce,“ popisuje Park.

Úspěšní designéři

Oba vedoucí si práci týmů v designu Škoda Auto chválí. „Už když jsem sem před 19 lety přišel, fungovalo to tady výborně. Byli tu skvělí lidé, skvělá atmosféra, panovalo tu takové domácké prostředí. A platí to dodnes,“ usmívá se Karl Neuhold a vysvětluje, proč u české značky zůstal tak dlouho: „Dostal jsem tu šanci a moc mě to tu vždy bavilo. Dodnes mě tu motivuje nesmírně pozitivní přístup,“ vypráví.

Považuje také za štěstí, že se mohl celou kariéru věnovat exteriéru, který ho vždy bavil. „Na interiér jsem se jednou také vrhnul, měl jsem nějaké nápady, a tak jsme to zkusili. Ale jinak mě baví linky, proporce, ta hmota auta,“ říká o své práci.

Chanu Parkovi určila jeho kariérní cestu tak trochu náhoda. „Má první práce byla ve studiu Pininfarina, kam jsem přišel v době, kdy už byl exteriér jednoho velkého projektu víceméně zakotven, ale v interiéru stále hledali ten správný nápad. Takže jsem se pustil právě do toho,“ popisuje začátky.

Jeho svěží myšlenka tehdy zaujala vedení studia a koncept interiéru z jeho pera se dostal až do výsledné studie vozu. Na základě jejího úspěchu si pak Parka vybral další výrobce právě jako designéra interiéru. „Nebyl to žádný plán, ale takový šťastný moment. Ve svém oboru jsem každopádně nadšený,“ popisuje zlomový okamžik své kariéry.

A vzpomíná na ještě jeden silný moment ze svých začátků: „Když jsem studoval v Londýně, musel jsem si všechno platit a třeba speciální fixy a další materiál byly drahé. A když jsem najednou začal v práci, můj mentor otevřel skříň a řekl, ať si prostě vezmu, co potřebuju, kdy potřebuju. Tehdy mi došlo, že jsem to dokázal.“ Oba designéři pak s úsměvem zdůrazňují, že podobné skříně čekají i na mladé talenty ve Škoda Auto.

Estetika vozů Škoda je týmová práce. V praxi se dělí hlavně mezi tým designu exteriéru, který se stará o vnější vzhled, a tým stylistiky interiéru, který určuje podobu kabiny. S oběma spolupracuje oddělení Color & Trim, které se věnuje barvám vozů a skladbě materiálů uvnitř nich. Nad vším pak stojí ještě šéfdesignér automobilky, kterým je od roku 2017 Oliver Stefani. Oddělení Škoda Design však zahrnuje řadu dalších lidí různých profesí, bez jejichž přispění by auto nevzniklo.

Představení designérů si můžete prohlédnout v seriálu: Skryté tváře designu.