Jak se Škoda Octavia rozjela na 365 km/h

Speciál pro Bonneville začal svůj život jako sériová Škoda Octavia RS v červené barvě Corrida a původně měl sloužit pro novinářské zápůjčky. Svůj rychlostní kabát oblékl v Milton Keynes ve spolupráci s profesionálním úpravcem Revo Technik. Ke zvýšení maximální rychlosti, kterou se nakonec povedlo překonat o více než 100 km/h, bylo totiž potřeba vůz náležitě vylepšit a zvýšit jeho výkon. Nicméně díly jako blok motoru, písty i klikový hřídel byly stejné jako na standardním voze. 
 
Zvýšení výkonu až přes hranici 600 koní zajistilo výkonnější turbodmychadlo Garrett a také vylepšený systém vstřikování. K dosažení vyšší rychlosti pomohla i převodovka z ekonomické varianty modelu Octavia GreenLine s delšími převody. Zlepšeno bylo chlazení a výrazně pomohlo i odlehčení. Uvnitř tak vůz připomíná původní model snad jen tvarem palubní desky, jinak jde o čistokrevný závoďák s bezpečnostním rámem a hasicími přístroji. 

Zvenku se přitom výsledný stroj na první pohled nijak zásadně nelišil od sériového modelu a působil, že by mohl legálně jezdit po silnici. Podezření vzbuzovaly snad jen aerodynamické kryty kol, zahlazené otvory karoserie kvůli lepšímu proudění vzduchu… a samozřejmě i padák na víku zavazadelníku. Ten se totiž staral o hlavní část zpomalení z vysokých rychlostí, zatímco konvenční brzdy sloužily až k úplnému zastavení a manipulaci. 

Připravené auto vyrazilo s týmem Škoda UK na solné pláně během ikonické akce Bonneville Speed Week, při které na překonání rekordů dohlíží SCTA (Southern California Timing Association). Za volant usedl britský motoristický novinář Richard Meaden. Kýženou hranici 200 mil za hodinu Škoda Octavia překonala hned v úvodu celého eventu 15. srpna během šesté jízdy. Před týmem však byly ještě čtyři dny, a tak se rozhodl pokusit zdolat i absolutní rekord kategorie. 
 
A tak se i stalo, v pátek 19. srpna se Škoda Octavia vRS Bonneville oficiálně stala nejrychlejším sériovým automobilem s přeplňovaným motorem o objemu 2,0 litru na solné pláni Bonneville. Její rekordní jízda byla výsledkem dvou pokusů ze čtvrtku a pátku, přičemž se počítala průměrná rychlost z obou jízd. Ta činila 365,45 km/h. Nejvyšší dosažená rychlost přitom byla ještě asi o tři kilometry v hodině vyšší. 

„Řítit se po solné pláni na plný plyn pro mě bylo splněným snem a výjimečným zážitkem. Když jsem viděl, kolik vášně a tvrdé práce stálo dostat Octavii na Speed Week, vážil jsem si té příležitosti ještě víc,“ vzpomínal Richard Meaden při 10. výročí pokoření rekordu a dodal: „Jsem neuvěřitelně hrdý na to, čeho jsme společně dosáhli, a nikdy nezapomenu na ten pocit, když jsme překonali rekord, ani na to, že jsem mohl být součástí tak výjimečné skupiny lidí.“ 
 
Po svém velkém dobrodružství se vůz vrátil do Anglie, kde vyčkával ve sbírce. V letošním roce podnikl cestu do České republiky a po krátké zastávce na okruhu Sosnová se na čas usadil v hlavní expozici Škoda Muzea v Mladé Boleslavi v rámci speciální výstavy k oslavám 125 let Škoda Motorsport.